Cabañas Raras es un municipio situado en la comarca de El Bierzo formado por dos poblaciones: Cabañas Raras y Cortiguera.

Limita por el norte con Sancedo, por el oeste con Arganza y Camponaraya, por el sur con Ponferrada y por el este con Cubillos del Sil.

La población en el ultimo censo publicado en 2025 nos deja unos datos de 1297 habitantes. Este municipio no ha sufrido la despoblación típica de muchas zonas de la provincia principalmente por su cercanía a la ciudad de Ponferrada, lo cual hace de el un sitio tranquilo y atractivo para vivir. Su pico de población de produjo en la década de los años sesenta cuando llegó a rozar los 1400 habitantes.

Comunicaciones: la principal carretera es la LE-711, en la que están situadas las dos poblaciones, y que comunica Ponferrada con Páramo del Sil.

El escudo del municipio consta de dos partes, en el lado izquierdo sobre fondo azul una cabaña de plata que representa las construcciones primitivas de este lugar, y a la derecha sobre fondo blanco un alcornoque arrancado de sinople, que simboliza el alcornocal, el bosque de alcornoques mas importante de la provincia de León. El escudo se remata con la corona real.

La actividad económica tradicionalmente en esta zona fue el sector primario, con la agricultura y la ganadería. A finales del siglo XX surgió en el municipio un polígono industrial que ha favorecido el crecimiento de la zona con numerosos puestos de trabajo.

El territorio de Cabañas Raras está incluido dentro del itinerario de Camino Olvidado, también conocido como Camino viejo o Camino de la Montaña, una variante de la Ruta Jacobea que viene desde Bilbao y atraviesa la provincia por la zona de la Montaña Oriental y Central.

Los pueblos:

Cabañas Raras: su nombre procede de las cabañas de los pastores que poblaban la zona hace mucho tiempo. Inicialmente este asentamiento se llamaba Cabañas del Portiel de Don Fernando, siendo ‘Portiel’ un puente donde se cobraba una especie de impuesto por cruzar, y ‘Don Fernando’ puede referirse al dueño del pueblo en aquella época. Se tienen vestigios de poblamiento en la zona ya desde el siglo I, al existir una calzada romana que atraviesa este territorio y uniría Braga con Astorga. El origen del pueblo como tal se fecha en el siglo X, cuando ya está integrado en el Reino de León.

En la Edad Media formó parte del Señorío de Arganza. No es hasta el año 1774 cuando aparece por primera vez el nombre del pueblo como ‘Cabañas Raras’. En el año 1821 entró a formar parte de la provincia de Villafranca, de la cual ya hemos hablado en alguna otra ocasión, y esto duro hasta 1823. Finalmente en el año 1860 Cabañas Raras consigue salir del Señorío de Arganza y establecerse como municipio independiente.

El pueblo está formado por numerosos barrios, que hace años tenían cada uno su propia fiesta, aunque esto se ha perdido ya durante el siglo pasado. Tiene 886 habitantes.

Lugares de interés:

• Ruta al kilómetro 0 de El Bierzo: travesía de recorrido circular, de 11,5 kilómetros de distancia, hasta el monolito situado en el centro geográfico de la comarca.
• Alcornocal: como ya hemos mencionado antes se trata del bosque de alcornoques más importante de León, y tiene la distinción de Área de Interés Natural. En este espacio podemos encontrarnos con mucha diversidad de especies vegetales y animales.
• Cabaña de la Naturaleza: es un espacio donde se pretende concienciar a la gente de la importancia de la conservación de los espacios naturales, e informar sobre el bosque Mediterráneo y el ecosistema local, centrándose en el alcornocal. Se realizan actividades como la visita a este espacio natural.
• Cabañas de barro: representan el origen del pueblo y algunas de ellas se han conservado hasta la actualidad. Se trata de construcciones hechas en barro, piedra y madera.
• Iglesia de Santa Ana: construida en una sola nave, destaca en su interior su retablo de estilo barroco y rococó.

Fiestas y tradiciones:

• Carnaval: se celebra un desfile por las calles del municipio.
• Santa Ana: se celebra el 26 de Julio
• Belén artesano: como en muchos pueblos, por Navidad, está expuesto un Belén formado por más de 600 figuras, algunas de ellas con movimiento, que atrae a muchos visitantes cada año.
• Día de la ‘Independencia’: Desde hace unos años, se celebra el día 5 de Mayo un acto en el que se conmemora el aniversario de la emancipación del municipio sobre el Señorío de Arganza, al cual pertenecía antiguamente. Ese día, en 1860, los vecinos compraron las tierras que pertenecían al señorío, consiguiendo el control de su territorio y su independencia. En este día se realizan algunas actividades y una cena para los vecinos.

Cortiguera: es un núcleo con raíces históricas ligadas a la agricultura y una tradición antiseñorial durante la Edad Moderna. Tiene 411 habitantes.

Lugares de interés:

• Iglesia de San Martín.

Fiestas y tradiciones:

• El Corpus: dependiendo de cuando coincida, entre los meses de Mayo y Junio.
• San Martín: 11 de noviembre.